D’avril à octobre, c’est la période idéale pour le Tibet, mais chaque mois a son caractère propre. Voici un découpage honnête, mois par mois, du climat, de l’affluence et de ce qui vous attend, ainsi que l’unique fenêtre où il se peut que vous ne puissiez pas voyager du tout.
Réponse rapide : La meilleure période pour visiter le Tibet s’étend de fin avril à octobre ; début mai, fin septembre et octobre offrent les ciels les plus dégagés et les plus belles vues sur les montagnes. Le plateau peut aussi fermer ses portes aux touristes étrangers pendant une courte période, vers la fin février et le mois de mars.
Le Tibet récompense les voyageurs qui choisissent bien le moment de leur séjour. À une altitude moyenne supérieure à 4 000 mètres, le plateau a une atmosphère mince et sèche qui oscille d’un soleil éclatant à un temps changeant et rapide, et la différence entre un bon mois et un mois difficile est bien réelle. Ce guide parcourt l’année mois par mois pour que vous puissiez accorder vos attentes à la saison.
Un point façonne tout ce qui suit : en tant que visiteur étranger, vous ne pouvez pas voyager de façon indépendante au Tibet. Vous devez rejoindre un circuit organisé agréé, détenir un permis de voyage pour le Tibet que nous obtenons pour vous, et voyager avec un guide. Cela compte pour le calendrier, car les permis ne sont pas délivrés durant certaines périodes de fermeture, et leur traitement prend du temps. Planifiez tôt.
La réponse courte
Pour la plupart des voyageurs, de fin avril à octobre est la meilleure fenêtre. À l’intérieur de celle-ci, début mai, fin septembre et octobre tendent à offrir la plus belle combinaison de ciels dégagés, de journées douces et de visibilité sur les montagnes. Si vous tenez absolument à voir le camp de base de l’Everest, ces mêmes mois de demi-saison vous donnent les meilleures chances d’une vue dégagée sur le sommet.
Aperçu mois par mois
Le tableau ci-dessous résume Lhassa (3 656 m) comme référence. N’oubliez pas que des destinations plus élevées comme l’Everest et le Namtso sont nettement plus froides, et que les nuits partout chutent brusquement une fois le soleil couché.
| Mois | Ressenti diurne à Lhassa | Pluie | Affluence | Notes |
|---|---|---|---|---|
| Janvier | Froid, très sec, ensoleillé | Minimale | Très faible | Calme, fortes remises ; les hauts cols peuvent être enneigés |
| Février | Froid, sec | Minimale | Faible / risque de fermeture* | Le Tibet peut fermer aux touristes étrangers en fin de mois |
| Mars | Frisquet, éclaircies | Faible | Risque de fermeture* | Souvent affecté par la fermeture de fin d’hiver ; le statut varie selon l’année |
| Avril | Doux, agréable | Faible | En hausse | L’un des meilleurs mois une fois la saison ouverte |
| Mai | Journées chaudes, nuits fraîches | Faible | Animée | Excellente visibilité ; superbe pour l’Everest |
| Juin | Chaud | En hausse en fin de mois | Animée | Les pluies commencent vers la fin du mois |
| Juillet | Chaud | Fréquente | Pic | Paysages verts ; averses d’après-midi courantes |
| Août | Chaud | La plus élevée | Pic | Mois le plus humide ; réservez à l’avance, attendez-vous à des nuages |
| Septembre | Chaud, qui s’assèche | En recul | Animée | Verdoyant et dégagé ; un choix de premier ordre |
| Octobre | Doux, très dégagé | Faible | Modérée | Ciels les plus dégagés et meilleures vues sur les montagnes |
| Novembre | Frais à froid | Minimale | Faible | Vif et calme ; bon rapport qualité-prix |
| Décembre | Froid, sec, ensoleillé | Minimale | Très faible | Ciels bleus, peu de voyageurs, prix les plus bas |
*Voir la note sur la fermeture ci-dessous.
Le printemps (avril à mai)
Le printemps est le moment où le plateau se réveille. Avril apporte un temps doux et stable et bien moins d’affluence que l’été, tandis que mai est chaud le jour avec des ciels dégagés de façon fiable. C’est l’une des fenêtres les plus solides pour un circuit au camp de base de l’Everest, car la mousson n’est pas encore arrivée et le plus haut sommet du monde est fréquemment visible. Les nuits restent froides, surtout en altitude, les couches superposées demeurent donc essentielles.
L’été (juin à août)
L’été est la saison la plus fréquentée, et pour de bonnes raisons : les températures diurnes à Lhassa sont agréables, les vallées verdissent, et les longues journées conviennent à un itinéraire bien rempli. La contrepartie est la saison des pluies, qui s’installe au fil de juin et culmine en août, le mois le plus humide du plateau. La pluie au Tibet tombe généralement sous forme de courtes averses d’après-midi ou de nuit plutôt que d’averses durant toute la journée, si bien que les visites sont rarement gâchées, mais les vues lointaines sur les montagnes peuvent être plus voilées et un état d’esprit souple aide. Si vous voyagez en été, réservez hébergement et permis bien à l’avance.
L’automne (septembre à octobre)
Beaucoup de voyageurs chevronnés du Tibet considèrent l’automne comme la plus belle période de toutes. Les pluies s’estompent au fil de septembre, laissant un air pur, des champs d’orge dorés et une excellente visibilité. Octobre, en particulier, offre les ciels les plus dégagés de l’année, avec de longues plages d’ensoleillement et de superbes lignes de vue sur les chaînes enneigées. Les températures sont douces le jour et froides la nuit. Si vous voulez un seul mois qui équilibre bon temps, affluence gérable et vues fiables sur les montagnes, octobre est difficile à battre.
L’hiver (novembre à février)
L’hiver est sous-estimé. Les ciels sont souvent d’un bleu profond et sans nuages, les principaux sites sont calmes, et les prix des circuits, des vols et des hôtels chutent considérablement. Lhassa elle-même est ensoleillée et facile à vivre ; la ville se situe plus bas qu’on ne le suppose et le soleil diurne adoucit les choses. Les inconvénients sont des nuits véritablement froides, le risque que la neige ferme les hauts cols, et un accès réduit aux destinations les plus reculées et les plus élevées. Pour un voyage axé sur la culture, centré sur Lhassa et les monastères voisins, l’hiver peut être un choix merveilleux et abordable. Notre circuits au Tibet fonctionne bien en cette saison.
La fermeture autour de laquelle vous devez planifier
Le Tibet ferme occasionnellement aux touristes étrangers pendant une courte période, le plus souvent de fin février jusqu’en mars, s’étendant parfois jusqu’au début avril. Durant une telle fenêtre, aucun permis de voyage pour le Tibet n’est délivré. Le moment exact change d’une année à l’autre et est souvent annoncé avec très peu de préavis, aussi, si votre voyage tombe à proximité de cette période, prévoyez de la souplesse et confirmez la disponibilité actuelle des permis avant de réserver des vols. Vous pouvez toujours nous contacter pour le statut le plus récent.
Comment choisir votre mois
- Vous voulez les vues les plus dégagées sur les montagnes : visez octobre, puis fin avril à mai.
- Vous voulez la verdure et de longues journées, et la pluie ne vous dérange pas : juillet ou août.
- Vous voulez des sites calmes et les meilleurs prix : novembre ou décembre.
- Vous voulez le pari le plus sûr dans l’ensemble : fin septembre jusqu’en octobre.
Un mot sur l’altitude et le calendrier
Aucun mois ne supprime le besoin de s’acclimater. Quel que soit votre moment de venue, prévoyez un premier jour ou deux tout en douceur à Lhassa avant de monter plus haut. La saison influe sur le confort et les vues ; elle ne change pas les fondamentaux du voyage en haute altitude. Pour en savoir plus sur la façon de rester en forme, voyez nos guides sur le mal des montagnes et ce qu’il faut emporter.
Une fois votre mois cible défini, l’étape suivante consiste à verrouiller tôt les permis et le transport, car les meilleures saisons se remplissent. Parcourez nos circuits au Tibet ou prenez contact et nous vous aiderons à accorder le bon itinéraire à la bonne période de l’année.
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FAQ
Octobre est le choix le plus fiable. Il offre les ciels les plus dégagés de l’année, des températures diurnes douces, une excellente visibilité sur les montagnes et une affluence plus gérable que le pic estival. De fin avril à mai arrive juste derrière, surtout pour les vues sur l’Everest.
