Comparativa de las travesías tibetanas clásicas — Ganden a Samye, Tsurphu a Yangpachen, Everest y la kora del Kailash — además de los permisos, la temporada y cómo el trekking con acampada aquí difiere del de Nepal.
Respuesta rápida: El trekking en el Tíbet se hace acampando, no caminando de lodge en lodge: no existe una red de alojamientos al estilo de Nepal, así que todas las rutas se realizan con guía, animales de carga o un vehículo de apoyo, y tus propias tiendas. Las rutas clásicas son Ganden a Samye (cuatro días), Tsurphu a Yangpachen (tres a cuatro), Viejo Tingri al Campo Base del Everest (tres a cuatro) y la kora del Monte Kailash (tres). La temporada va de finales de abril a principios de junio y de mediados de septiembre a finales de octubre, y la dificultad tiene que ver casi por completo con la altitud, no con un terreno técnico.
La gente llega esperando que el Tíbet sea como el circuito del Annapurna, pero con mejores monasterios. No lo es. No hay lodges, ni pizarras con menús, ni un flujo constante de otros caminantes a los que seguir. Lo que sí hay, en cambio, es un vacío auténtico: rutas de varios días en las que cruzas pasos de 5,000 metros, acampas junto a un arroyo y te encuentras con nómadas en lugar de grupos de trekking.
Ese vacío es el atractivo y también la razón por la que hacer trekking aquí exige más organización que en el país vecino.
Las normas, primero
Los viajeros extranjeros no pueden hacer trekking de forma independiente en el Tíbet. El mismo marco que regula el resto del viaje se aplica también en la ruta: viajas con una agencia autorizada, te acompaña un guía y la ruta determina qué permisos necesitas. Además del propio Permiso de Viaje al Tíbet, las zonas de trekking fuera de Lhasa requieren un Alien's Travel Permit, y cualquier ruta hacia el Kailash y el extremo oeste necesita también un Military or Restricted Area Permit. Esos permisos para rutas restringidas tardan bastante más en tramitarse: conviene calcular alrededor de un mes, no una quincena.
La consecuencia práctica es que no existe la opción de decidir salir a caminar una vez allí. La ruta queda fijada al reservar, porque la documentación queda fijada al reservar.
Las rutas clásicas
Ganden a Samye — la ruta en la que piensa la mayoría
Unos 80 kilómetros en cuatro días, uniendo dos de los monasterios más importantes del budismo tibetano. Empiezas alto, en Ganden, por encima de los 4,500 metros, cruzas el Shug-la a unos 5,250 metros y el Chitu-la poco después, y luego desciendes de forma constante por valles de pastoreo hasta Samye, a unos 3,600 metros.
Es la ruta de trekking más conocida del Tíbet por buenos motivos: la caminata no es técnica, el arco de monasterio a monasterio da forma a los días, y el descenso significa que terminas más bajo de lo que empezaste. Aun así, exige bastante. Dos pasos por encima de los 5,000 metros en cuatro días requieren llegar bien aclimatado.
Tsurphu a Yangpachen
De tres a cuatro días, unos 60 kilómetros, cruzando el Lasar-la a aproximadamente 5,300 metros. Más alta y más solitaria que Ganden–Samye, pasa más tiempo en pastizales nómadas abiertos y menos en senderos establecidos. Empieza cerca de Lhasa, lo que facilita encajarla en un itinerario, y termina cerca de las fuentes termales de Yangpachen.
Viejo Tingri al Campo Base del Everest
De tres a cuatro días acercándote a pie a la cara norte en lugar de hacerlo en vehículo, cruzando el Lamna-la a unos 5,200 metros y llegando a Rongbuk con la montaña frente a ti durante todo el último día. Para quien considere demasiado fácil la versión en vehículo del Campo Base del Everest, esta es la respuesta.
El Kangshung — la cara este del Everest
La opción seria: de ocho a diez días desde el valle de Kharta sobre el Langma-la, entrando en un valle verde y glaciar que casi nadie ve, bajo la cara menos visitada del Everest. Más larga, más húmeda y considerablemente más dura que cualquier otra ruta de esta lista, con riesgo meteorológico real. Merece la pena si tienes los días y las piernas.
La kora del Monte Kailash
Cincuenta y dos kilómetros en tres días alrededor de la montaña más sagrada de Asia, sobre el Drolma-la a 5,630 metros: el punto más alto en el que estarán la mayoría de los senderistas en el Tíbet. Hay alojamiento sencillo en guesthouses a lo largo del camino, lo que la convierte en la única ruta que no es una travesía con acampada. Es corta, pero no fácil, y se encuentra al final de un largo viaje por tierra. Consulta la guía de peregrinación al Kailash.
Shalu a Nartang
De dos a tres días cerca de Shigatse, por debajo de 4,300 metros durante la mayor parte del recorrido, siguiendo un antiguo camino comercial entre dos monasterios. La elección evidente si quieres probar el trekking sin dedicarle todo el viaje, o si el grupo tiene niveles de forma física variados.
De un vistazo
| Ruta | Días | Altitud máxima | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Shalu – Nartang | 2–3 | ~4,300 m | Fácil |
| Ganden – Samye | 4 | ~5,250 m | Moderada |
| Tsurphu – Yangpachen | 3–4 | ~5,300 m | Moderada |
| Viejo Tingri – CB del Everest | 3–4 | ~5,200 m | Moderada |
| Kora del Kailash | 3 | 5,630 m | Moderada–difícil |
| Kangshung / cara este | 8–10 | ~5,330 m | Difícil |
Cuándo ir
Hay dos ventanas que funcionan bien. De finales de abril a principios de junio ofrece tiempo seco y estable, vistas despejadas de las montañas y noches frías. De mediados de septiembre a finales de octubre es la temporada para entendidos: la luz está en su mejor momento, el aire en su punto más claro y las multitudes del verano ya se han ido, a costa de noches cada vez más frías a medida que avanza octubre.
Julio y agosto son los meses más cálidos y verdes, pero el monzón llega al Himalaya meridional y oriental, lo que significa nubes en las cumbres y barro en el sendero. El trekking invernal a estas altitudes es para expediciones, no para vacaciones. El detalle mes a mes está en mejor época para visitar el Tíbet.
Cómo se apoya realmente una ruta de trekking
Los animales de carga — yaks o caballos con sus pastores — se contratan al inicio del sendero y transportan las tiendas, la comida y el material pesado del grupo. Tú caminas con una mochila de día. Un vehículo de apoyo suele encontrarse con la ruta donde esta toca una carretera, llevando las bolsas de viaje que no necesitas durante la caminata. Tu guía camina contigo y, en las rutas más largas, un cocinero viaja con el grupo.
Lleva tus propias botas, saco de dormir y capas de ropa; las tiendas, las esterillas y el equipo de cocina forman parte del viaje. No hay ningún sitio donde comprar nada una vez que empiezas, ni nada con lo que reponer provisiones, así que lo que sale del inicio del sendero es lo que tienes.
La forma física y lo que realmente decide la ruta
No necesitas habilidad técnica para ninguna de las rutas anteriores. Lo que necesitas es la capacidad de caminar de cinco a siete horas al día, por terreno irregular, con aproximadamente la mitad del oxígeno al que estás acostumbrado.
Esta última parte lo es todo. Un corredor fuerte que voló ayer a Lhasa tendrá dificultades en el Shug-la; un caminante con forma física moderada que haya pasado antes cuatro días en altitud estará bien. Incluye la aclimatación en el itinerario antes de que empiece el trekking, no dentro del propio trekking: consulta el plan de aclimatación y lee sobre el mal de altura antes de comprometerte.
De ello se desprenden dos notas prácticas. El descenso es el tratamiento para el mal de altura, y en una ruta de trekking descender significa salir caminando o a lomos de un animal, lo que lleva horas en lugar de minutos; por eso planificamos las rutas con puntos de evacuación y nos tomamos los síntomas en serio desde el principio. Y ninguna ruta de trekking debería empezar dentro de los tres primeros días tras llegar a la meseta, diga lo que diga el calendario.
¿Encaja con tu viaje?
El trekking encaja con personas que quieren recorrer la meseta a ritmo de caminata y aceptan cambiar comodidad por espacio. Si quieres monasterios, lagos y el Everest desde un vehículo, con una ducha caliente al final de cada día, un viaje estándar te hará más feliz, y no hay nada de malo en ello.
Si te atrae, dinos de cuántos días dispones y cuánta altitud has manejado antes, y te diremos cuál de estas rutas es realista para tu viaje. Empieza con un mensaje.
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Preguntas frecuentes
No. Los viajeros extranjeros hacen trekking con una agencia autorizada y un guía, y la ruta determina qué permisos son necesarios: un Alien's Travel Permit para zonas fuera de Lhasa, y un Military or Restricted Area Permit para el Kailash y el extremo oeste. Como la documentación queda fijada al reservar, también queda fijada la ruta.
