Thiên táng ở Tây Tạng: lời giải thích đầy tôn trọng về Jhator

Trả lời nhanh: Jhator, thường được dịch là "bố thí cho loài chim", là tang lễ của Phật giáo Tây Tạng, trong tiếng Anh gọi là sky burial (thiên táng). Thi thể người đã khuất được đưa đến một nơi cao, trống trải và hiến cho kền kền. Tục này thể hiện hai giáo lý Phật giáo: khi tâm thức đã rời đi, thân thể chỉ là chiếc bình rỗng (vô thường), và đem nó nuôi các sinh linh khác là hành động cho đi cuối cùng. Đây là nghi lễ riêng tư của gia đình, và du khách không được phép xem, chụp ảnh hay quay phim.

Trong mọi phong tục Tây Tạng, thiên táng là phong tục bị hiểu lầm nhiều nhất. Những dòng tít giật gân coi nó là điều gây sốc, nhưng với Phật tử Tây Tạng, đó là cách tôn vinh người đã khuất đầy dịu dàng, ý nghĩa và hoàn toàn hợp lẽ. Cẩm nang này giải thích thiên táng có nghĩa gì, những niềm tin đằng sau, và, quan trọng không kém, vì sao đây không phải điều du khách nên tìm cách chứng kiến.

Thiên táng thực chất là gì

Từ tiếng Tạng là jhator, thường được dịch là "bố thí cho loài chim." (Cụm từ tiếng Anh "sky burial" do người ngoài đặt ra.) Trong tục tang lễ này, thi thể người đã khuất được hiến cho kền kền ở một nơi cao, trống trải thay vì chôn xuống đất hay hỏa táng.

Thoạt nghe có thể gây sửng sốt, nhưng ý nghĩa của nó dịu dàng và nhất quán với mọi điều khác trong đời sống Phật giáo Tây Tạng. Để hiểu nó, bạn phải bắt đầu từ điều người Tạng tin về cái chết.

Triết lý Phật giáo đằng sau

Hai ý niệm nằm ở trung tâm của jhator: vô thường và sự cho đi.

• Vô thường. Một giáo lý trung tâm của Phật giáo là mọi hình tướng vật chất đều tạm thời. Khi tâm thức đã rời đi, thân thể được xem là chiếc bình rỗng, không còn là con người ấy nữa. Hiến nó cho thiên nhiên diễn đạt, theo cách trực tiếp nhất, sự chấp nhận rằng sự tồn tại vật chất rồi sẽ qua đi.
• Sự cho đi. Jhator được hiểu là hành động cho đi cuối cùng. Có một câu chuyện nổi tiếng về Đức Phật, trong một kiếp trước, đã hiến chính thân mình để nuôi một hổ mẹ đang đói và các hổ con. Theo tinh thần đó, trả thân thể về để nuôi các sinh linh khác, những chú chim, được xem là món quà đầy từ bi và hào phóng chứ không phải việc xử lý ảm đạm.

Cũng có các khía cạnh thực tế. Trên phần lớn cao nguyên, mặt đất đóng băng hoặc nhiều đá và củi để hỏa táng khan hiếm. Nhưng chính người Tạng trước hết nhìn tục này qua lăng kính tâm linh, không chỉ thực tế.

Một trong nhiều truyền thống tang lễ

Nên biết rằng thiên táng không phải cách duy nhất của Tây Tạng để tôn vinh người đã khuất, nó nằm trong cả một dải các tục tang lễ, mỗi tục theo truyền thống phù hợp với hoàn cảnh và địa vị. Thấy được cả dải này giúp dễ hiểu jhator như một lựa chọn có cân nhắc chứ không phải ngoại lệ gây sốc.

• Thiên táng (jhator) trong lịch sử là hình thức phổ biến nhất ở người dân bình thường trên phần lớn Tây Tạng.
• Táng trong bảo tháp (xá lợi) là hình thức được tôn kính nhất, theo truyền thống dành cho Đạt Lai Lạt Ma, Ban Thiền Lạt Ma và các bậc thầy đáng kính khác, những vị có thân thể được ướp và an trí trong bảo tháp để chiêm bái.
• Hỏa táng là tục được tôn trọng, phổ biến hơn ở vùng đông nam ẩm ướt, nhiều rừng, nơi có củi, và cũng gắn với một số vị lạt ma.
• Thủy táng được thực hiện ở một số vùng khan hiếm kền kền, thi thể được trao cho dòng sông.
• Thổ táng thường dành cho những người chết vì bệnh truyền nhiễm, trong khi thụ táng (táng trên cây) dành cho trẻ sơ sinh được ghi nhận ở các vùng nhiều rừng như Nyingchi.

Gia đình theo tục nào phụ thuộc vào vùng, truyền thống và hoàn cảnh, nhưng tất cả đều chung một cách nhìn nền tảng rằng thân thể là chiếc bình cần được trả về, một cách chu đáo, khi sự sống đã qua.

Vai trò của loài kền kền