Guía de viaje de Gyantse: el Kumbum y Pelkor Chode

Como los viajeros extranjeros exploran el Tíbet en un tour guiado y con permiso, Gyantse llega como una parada planificada en un circuito más amplio en lugar de un lugar al que se accede de forma independiente. Combina con naturalidad con Shigatse, y las dos juntas forman el núcleo de la mayoría de los itinerarios del Tíbet central.

La estupa Kumbum

El Kumbum de Gyantse es la estrella. Comenzado en 1427, es un gran chorten escalonado que se eleva en nueve niveles hasta unos 32 metros, con sus niveles encalados ascendiendo hasta una cúpula dorada pintada con los vigilantes «ojos de la sabiduría». Dentro, una secuencia en espiral de pequeñas capillas, más de setenta en total, está repleta de miles de murales y estatuas. El nombre Kumbum significa «cien mil imágenes», y subir a través de los niveles se siente como ascender por todo un cosmos pintado.

Es la estupa más grande de su tipo en el Tíbet y una de las mejores colecciones conservadas de arte religioso tibetano del siglo XV. Reserva tiempo para subir despacio, tanto por la altitud como porque cada rellano recompensa una pausa. El estilo artístico mezcla influencias tibetanas, newaris (nepalesas) y chinas, un reflejo de la antigua posición de Gyantse en las rutas comerciales, y los murales están notablemente bien conservados, con serenos budas, fieros protectores e intrincados mandalas apiñándose en los muros de cada nivel.

El monasterio de Pelkor Chode

Compartiendo el recinto amurallado está Pelkor Chode, construido por primera vez en 1418. Lo que lo hace inusual es su historia de albergar varias escuelas budistas bajo un mismo techo, con colegios de las tradiciones gelug, sakya y buton coexistiendo dentro del mismo complejo, un raro ejemplo de armonía multiescuela. La sala de asamblea de muros rojos guarda hermosa estatuaria y murales antiguos y bien merece el tiempo junto al Kumbum.

El dzong de Gyantse

Sobre la localidad se alza el dzong de Gyantse, una fortaleza en una cresta empinada cuyos orígenes se remontan siglos atrás. Es más conocido internacionalmente por la defensa de la localidad en 1904. Puedes subir para disfrutar de amplias vistas sobre los tejados, el monasterio y los campos circundantes, aunque el ascenso es un esfuerzo genuino a esta altitud y es opcional en la mayoría de los tours. Desde las murallas se aclara la distribución de toda la localidad: el recinto amurallado del monasterio, el grupo de tradicionales casas encaladas y los campos de cebada extendiéndose hasta las colinas que la rodean, una clásica localidad de valle tibetano vista desde lo alto.

Gyantse también ha conservado más de su antiguo trazado urbano que la mayoría de las localidades tibetanas, y un breve paseo por el barrio tradicional bajo el fuerte, donde casas de piedra y madera bordean callejones estrechos, da una sensación tangible de cómo era y cómo vivía antaño una localidad comercial de la meseta.

Cómo encaja Gyantse en tu viaje

Gyantse rara vez es un destino por sí solo; es la joya en medio del trayecto de Lhasa a Shigatse. Una secuencia típica tiene este aspecto:

• Aclimátate en Lhasa durante dos o tres días.
• Recorre la ruta panorámica del sur por el Kamba La, parando en el lago Yamdrok y el glaciar Karola.
• Pasa la mitad del día en Gyantse para ver el Kumbum y Pelkor Chode.
• Continúa a Shigatse para pasar la noche.

Este es exactamente el ritmo de nuestro tour al Tíbet central, y la misma carretera forma el primer tramo de muchos viajes al Campo Base del Everest.

Cuándo visitarlo

Las temporadas intermedias de finales de primavera (de finales de abril a junio) y otoño (de septiembre a octubre) ofrecen la luz más clara y los puertos más fiables. El verano es más verde y cálido pero más brumoso; el invierno es frío y muy tranquilo, con hermosos días de cielo despejado para quienes no les importa el frío.

Notas prácticas

• Ten en cuenta la altitud. A unos 4.000 metros, Gyantse está más alta que Lhasa, así que es importante visitarla tras un par de días de aclimatación. Sube el Kumbum y el dzong despacio. Nuestra guía de cómo llegar al Tíbet trata el tema del ritmo.
• Los permisos se gestionan por ti. Todo lo que está más allá de Lhasa necesita el Permiso de Viaje al Tíbet y, posiblemente, permisos de zona, que gestionamos una vez que reservas. Consulta nuestra página del Permiso de Viaje al Tíbet para más detalles.
• Etiqueta fotográfica. La fotografía de interiores en las capillas a menudo está restringida o requiere una tarifa; sigue a tu guía y camina siempre en el sentido de las agujas del reloj.
• Vístete abrigado para la mañana. Los interiores de piedra se mantienen fríos, y las paradas en los puertos de altura durante el trayecto pueden ser ventosas.

Gyantse es uno de esos lugares que hacen que el Tíbet se sienta atemporal. Entre las capillas pintadas del Kumbum, las tranquilas salas de Pelkor Chode y el fuerte en la colina, unas pocas horas aquí dejan una impresión duradera, y encajan a la perfección en la clásica ruta del Tíbet central.